祁家三郎得了案首頭名的事情, 很快就在附近傳開了。

如今識字的人算不上多，普通人家只是想著把孩子平安養大, 然後就能幫家裏做活養家, 往往只有有點銀錢的人家才能想得起來把孩子送去讀書作文。

祁明自小就有祁昀這個二哥盯著, 他也喜歡讀書, 素來都有聰慧名聲，只是早早就去了學堂，很少回來, 旁人也不知道祁明到底學的如何。

誰能想到人家居然不聲不響的考了個案首回家, 給祁家大大的賺了臉面！

報信的人比祁明先回來一步, 一路上都在喊祁三郎考過了, 得了案首頭名, 更是把消息散開。

等祁明回家時, 已經瞧見家裏忙了起來，掛了大紅燈籠, 準備擺宴給他慶祝。

這讓祁明有些不好意思：“娘, 縣試只是第一關, 等到了四月還有府試呢, 孩兒若是到時候考得不好, 豈不是白白浪費了娘親如今的一番美意？”

祁明的意思很簡單，科考這事從來不是十拿九穩, 應試文章好與不好全看考官的判斷。

現在他點了案首, 可是下一場到了府試都不敢說自己一定能過。

要是沒過, 豈不是辜負柳氏期望？

柳氏這會兒正在和葉嬌方氏一起琢磨等會兒宴上要擺的菜色, 聽了祁明的話，柳氏便橫了他一眼：“少說那些不吉利的，三郎你趕緊連呸三下。”

祁明乖乖的照做了。

方氏則是真心實意的笑道：“三弟莫要擔心，這縣試雖然是第一關，可是不知道多少人連縣試都過不去呢，如今你得了案首，這可是小三元裏面的頭一個，咱這附近十年裏就出了你這麽一個，慶祝下才是應當。”

柳氏聽得出，方氏話裏有話，畢竟十年前得了縣試案首的就是她爹。

不過柳氏也不覺得這個炫耀有什麽不妥當的，畢竟這是人家親爹考出來的，拿出來說說也合情合理。

但是方氏似乎也怕柳氏多想，忙補上了一句：“尤其是三弟過年也才十五，這般年少的案首合該是大福氣呢。”

葉嬌也跟著點頭，剛剛祁昀和她說過的，如今三弟得了這個案首並不容易。

祁昀還給葉嬌大概說了說所謂科舉之路，什麽叫鄉試會試，小人參聽得雲裏霧裏，只記住了個大概。

她在心裏算著，三郎距離狀元也就還有五場考試，很快了。

顯然小人參對於祁明這個被祁昀帶出來的“徒弟”也有一種盲目信任。

祁明臉上發紅，他雖然性格相對沈穩，讀書作文也是數一數二，可是到底是個半大少年，臉皮薄，被母親嫂嫂們當著面一統狠誇便覺得有些扛不住，赤著臉落荒而逃。

柳氏則是看著他的背影笑道：“三郎到底還是個孩子，以後還有的抻練呢。”

方氏則是把食單放到了一旁，說起了另一樁事情：“娘，說起來三郎年紀也不小了，是不是該給他定門親事？”

這事兒也不算方氏的份外之事，她作為長嫂，該和柳氏提一提。

柳氏卻依然搖頭：“三郎聰慧，這次又得了縣試案首，未來是有大福氣的。若是真的有朝一日當了官，就和普通百姓不一樣，他的親事還是晚些籌謀的好。”

方氏聞言點頭，不再提了。

葉嬌卻只是旁聽著，並沒有發表意見，左右這些事情也用不著她操心，小人參更多的註意力都放在了手上的食單上。

祁家和旁人不同，擺宴的吃食並不會找外面的師傅來做，只用自己的廚娘，做的菜式也不求多昂貴，和平時吃的差不多。

只是祁家慣常是吃的好的，只是把平時吃的東西擺出來都瞧著誘人。

葉嬌的眼睛在食單上掃了一圈兒，瞧著上頭大半是自己沒吃過的，就覺得肚子開始餓了。

而後葉嬌就往外看，似乎在算著時候。

餓了，想吃飯。

不過柳氏卻誤會了葉嬌的意思，她瞧著葉嬌眼巴巴地往外頭瞅，以為她是想祁昀了，心裏一笑，臉上則是淡淡道：“時間不早，我也不留你們兩個了，旁的也不用你們忙，自然有婆子張羅，你們先回去換身衣裳，等開宴的時候再來便是。”

兩個媳婦聞言，便起身行禮，各自回了院子。

葉嬌一進院門就看到鐵子正從外面回來，她便喊住了鐵子：“你去了何處？”

鐵子聞言立刻停了步子，對著葉嬌恭恭敬敬的回道：“回二少奶奶，我剛才去叫李郎中來……”

此話一出，葉嬌就急了。

李郎中定時會到祁家來給祁昀瞧身子，只是不同的是，以前祁昀身子動不動就不好，尤其是去年，已經到了纏綿病榻下不了地的糟糕地步，李郎中就每天都來，盡人事聽天命。

可是如今不同，祁昀的身子好了不少，李郎中也就每隔上十天來一次，瞧瞧平安。

葉嬌記得今天不該是李郎中來的日子，偏生鐵子要去請，她自然第一反應就是祁昀身子不好了！

沒等鐵子說完，葉嬌就拎起了裙擺，跑了起來。

小素急忙忙的跟在後頭，嘴裏喊著：“少奶奶，慢些慢些，莫摔了！”

鐵子也趕緊追了上去，生怕葉嬌有什麽意外。

祁昀在屋裏聽了聲音，趕忙開門，而後就被自家娘子抱了個滿懷。

男人忙扶住她，順便也伸手拉在門框上扶住了自己，攔著葉嬌的腰往自己懷裏拽，嘴裏道：“怎麽跑起來了？若是摔了可如何是好，以後不許了。”

葉嬌拉住了祁昀的胳膊，從他懷裏退出來，一雙手急忙忙的在男人身上來回摸，聲音都有些緊：“相公，是哪兒不舒服了？冷到了，還是熱到了，磕了碰了？”

祁昀聞言一楞，而後瞧見已經回來的鐵子就猜出緣由。

他反手抱住了葉嬌，笑著道：“沒事，我就是要李郎中來看看，我身子沒事兒的。”

葉嬌有些不解的看著他：“既然沒事，讓郎中來做什麽？”

祁昀想要說，給她瞧瞧，但是畢竟嬌娘看上去不像是生病的樣子，若是說了沒來由的讓葉嬌擔心，便隱了去，只道：“這不是開春了，我瞧著天氣好，過陣子想要和你去咱們家在山上的園子裏轉一轉，到時候李郎中再來就不容易了，便提前了些。”

葉嬌一聽就松了口氣，伸出手，掛在男人的脖頸上，嘴裏嘟囔著：“那你下次早說，剛才嚇壞我了。”

祁昀拍了拍她的後背：“是我的錯，以後不會了，定然什麽都先和嬌娘說清楚。”

葉嬌彎起嘴角，而後就想起來等會兒要開宴的事情，便拉住了祁昀讓他給自己挑衣裳。

鐵子則是拽住了小素，到了一旁。

小素最近跟著劉婆子學規矩初見成效，跟在葉嬌身邊時沈穩了不少，可是在鐵子面前，她還是不自覺的露出了小姑娘的模樣：“鐵子哥，可是有東西吃了？”

鐵子聞言一笑，伸手拍了下她的腦門：“成天就想著吃，放心吧，等會兒少不了你口吃的。”而後鐵子敲了敲那邊正挑衣服的兩人，他便重新看向了小素，“我有個事兒要囑咐你。”

小素點了點頭：“鐵子哥你說。”

“等會兒二少爺要去前廳，你和二少奶奶在後堂，若是出了事兒，你記得到前廳找我。”

“好。”

“還有，剛剛少爺是讓我去給二少奶奶請郎中的，緣由還不知道，不過李郎中等會兒過來時難免碰到開宴。”

小素眨了眨眼睛：“那，我就說是少爺讓他來請平安的？”

鐵子笑起來：“對，就說少爺讓他來的，別說是給二少奶奶專門請的就是了，也不要同二少奶奶說明，省的擾了二少奶奶的興。”

小素點頭記下，而後鐵子就出去等著，小素則是去端了新茶上來。

過了約莫一個時辰，有人過來說前頭已經有人來賀喜了。

祁昀正給葉嬌重新畫眉呢，神情專註，聲音也不自覺地放輕：“這次來的多是各家管事還有商家富戶，等會兒我要去前面，和爹還有大哥三弟一起見見來的人，你在後堂聽娘的就是了。”

葉嬌原本是一心記著吃的，可是聽了祁昀的話，還是拉了拉他的袖口：“那你莫要站在大門那裏，風大，在前面屋裏等著就是了。”

祁昀柔和了眉眼，應了下來。

弄好了妝面，又幫她簪了釵，祁昀這才去了前廳，而葉嬌則是到了後堂。

今天來的人不少，一則是為了祝賀祁三郎，二則是想要借著機會和祁家親近一番。

如果說原本的祁家只是一般的富戶人家的話，現在在旁人看來，這家人已經有些前途無量的意思。

大郎的莊子太太平平，二郎的鋪子風生水起，如今這三郎也能考個案首回家光耀門楣，祁家這三位少爺個頂個的讓人艷羨。

而像是之前蔡家那種變著法使壞的人是少數，大多的人想著的都是能搞好關系，以後互相幫襯一二也是好的。

來的人也大多會帶上家眷，這也是對祁家的尊重。

柳氏就帶著兩個媳婦留在後堂，招待來的女眷，要做的事情也不多，就是說說笑笑，倒也不累。

董氏也會幫幫忙，她本就是個爽利性子，再加上是祁家手下鋪子的娘子，幫助人家忙也在理，等坐下來的時候，葉嬌對著她招招手，讓她坐到自己身邊去。

董氏往那邊一看，就看到葉嬌身邊便是孟氏，她便過去在葉嬌另一邊坐下了。

而祁家也沒那麽大規矩，開宴前多是為了聊天說話，動不動就要起身，座次也就沒那麽講究。

因著還沒到吃飯的正時候，桌上只擺著一些瓜果點心，不過這次葉嬌卻沒有對著那些點心伸手。

這讓董氏有些意外：“嬌娘，這桂花糕不和你口味嗎？”

葉嬌看了看桂花糕，她也覺得桂花糕好吃，特別是上次為了吃一口桂花糕被祁昀好一番折騰，更讓葉嬌對著道點心印象深刻。

只是她滿心都是等會兒的食單，自然不準備用點心亂填肚子占地方。

孟氏似乎能猜出葉嬌的心思似的，卻不點破，只管溫和笑道：“上次你們送我的那株吉祥花開得極好，味道也好聞，就是沒事兒總掉花瓣。”

董氏看向了葉嬌，其實她種的時候也會如此，只是一直忍著沒問。

葉嬌到不覺得奇怪：“那花怕冷畏寒，風一吹就掉，你把它放在屋裏自然就開得好了。”

孟氏點點頭，讓身邊跟著的丫鬟記下，而後她就想要說點別的。

偏巧就在這時，想起了個聲音：“三娘，祝賀你了，你家三郎真是有出息得很。”

葉嬌尋聲看去，就瞧見了個熟人。

張氏。

她對張氏沒什麽印象，只記得是娘親柳氏的表面好友，其他的並沒記住什麽。

畢竟上次葉嬌把她的臉打的啪啪響時，葉嬌自己都不知道自己是怎麽做到的，對這個人也就印象不深。

倒是董氏瞧見了，咦了一聲：“她怎麽還敢帶著錢氏出來？”

葉嬌不由得看向了張氏身後那個穿著素凈衣裳的婦人，這次那人沒戴著面紗，但是瞧著這身淺淡顏色，便知道是錢氏。

董氏倒是真的奇了，其實她不知道張氏和柳氏之間的恩怨，可她卻記著上次這兩人在自家藥鋪開張時候作的妖。

上次張氏錢氏來了又去，董氏都不太清楚，畢竟沒有鬧出事兒來她也就沒在意，可是等後來又夥計跟自己學舌她才知道，這兩位鬧了那麽一出笑話。

照著董氏想著，顧全表面臉面，張氏來也就罷了，何苦要把那個剛丟了大人的錢氏帶出來？

而且瞧著錢氏這打扮，分明沒有吸取教訓，還是小家子氣的很。

卻不知張氏有必須把錢氏帶出來的理由。

就在擺宴之後，葉嬌正研究著哪道是火腿煨肉哪道是赤燉肉雞的時候，突然聽到張氏的聲音：“兒媳婦，你又不舒服了麽？就說你現在是雙身子的人，可不能亂吃，來，喝點湯，這個清淡。”

此話一出，就讓眾人朝著錢氏看去。

尋常這成親生娃並不是什麽新鮮事兒，該有的都會有，但是鮮少會這麽直白的說出來的。

特別是如今是慶賀起價三郎案首的席面，突然說了自家兒媳婦懷孕，難免有些不合時宜。

人家既然說了，作為主人家，柳氏也不能無動於衷，臉上便淡淡笑道：“有了孩子是喜事，能添丁進口也是福氣，”說著，吩咐劉婆子，“去給她煮個面，省的害口。”

錢氏配合的低頭道謝，眼睛卻是瞧著葉嬌的。

張氏帶她來到底是為何錢氏不知道，可是錢氏卻是為了刺葉嬌。

她心高氣傲，卻覺得自己處處比不得人，便生了暗氣。

可是一眼看過去卻發現，葉嬌不僅沒看她，還在筷子不停地夾著菜吃，瞧上去自得其樂的很。

這讓錢氏嘴角一抖，用帕子捂著嘴，似乎更加難受了些。

可是方氏卻瞧不上她們這副做派，她或許在家裏有些較真小氣，但是到了外頭從來都是認清了自己是祁家大兒媳，說話做事都維護著自家人，這會兒瞧著張氏有心來添堵，便對著劉婆子道：“我瞧著她這害喜嚴重得很，煮面就別用什麽雞湯了，放幾根青菜就是，多的她也吃不了，素面舒坦便是了。”

話裏話外的說錢氏矯情，當不得好伺候。

偏偏張氏好似聽不出裏面的機鋒，只管笑著，看上去格外歡喜：“可不是，這日子無趣，還是要有個孩子才顯得熱鬧，以前她一直沒動靜，我還以為是福薄呢，好在我兒媳婦有福氣。”

可這一句話，並沒讓柳氏和葉嬌動容，反倒刺了別人的心。

孟氏因著之前後宅爭鬥弄得兒女緣薄，此刻聽了，用帕子輕輕的掩了一下臉面，蓋住了她的冷淡表情。

而另一邊的董氏一直想要個孩子，卻一直沒有，這幾乎成了她天天念叨的事兒，這會兒臉色一沈，就沒了笑臉。

葉嬌是知道董氏的心病，聞言總算撂了筷子，有些擔心的看著董氏：“你沒事吧？”

董氏勉強的笑笑，可是瞧著心情實在是不好。

葉嬌想要安慰安慰她，便伸手捂住了董氏的腕子。

誰知道這一握，就感覺到了些不同。

葉嬌眨眨眼睛，換了只手，攥著董氏的手腕細細的捏了捏，而後有些驚訝的瞪大了眼睛。

脈象流利，摸之圓滑，如珠滾玉盤之狀，像極了之前小人參用葉子給小狐貍把脈時候的感覺。

那時候，小狐貍沒過幾個月就生了個胖娃娃。

那現在……春蘭這是，有了？

可就在這時，不知道是不是真的泛起了難受，錢氏捂著嘴，臉色發白。

柳氏微微皺眉，不知道是擔心還是厭煩。

偏巧這時有人來對著柳氏道：“夫人，李郎中來了，就在廊子上等著呢。”

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